Cuneo fiscale (Italia)

Cos'è il cuneo fiscale

Il cuneo fiscale è la quota del costo del lavoro totale — retribuzione lorda più contributi sociali a carico del datore — assorbita da imposte sul reddito e contributi sociali (dipendente e datore di lavoro), al netto di eventuali trasferimenti familiari in denaro. È, in altre parole, la distanza tra quanto costa un lavoratore all'azienda e quanto gli resta effettivamente in busta paga.

L'OCSE lo calcola per un caso tipo standardizzato — un lavoratore single senza figli con retribuzione pari al 100% del salario medio nazionale — proprio per renderlo confrontabile tra Paesi con sistemi fiscali e contributivi molto diversi tra loro.

Perché conta: quanto resta in busta paga

È l'indicatore più citato per spiegare perché lo stipendio netto percepito da un lavoratore italiano sia molto più basso del costo che lo stesso lavoratore rappresenta per l'azienda: a parità di retribuzione lorda, un cuneo fiscale più alto significa meno netto in busta paga e un costo del lavoro più alto per l'impresa.

È anche un indicatore di competitività: un cuneo fiscale elevato rispetto ad altri Paesi rende relativamente più caro assumere a parità di salario netto offerto, un tema centrale nel dibattito sulle politiche di riduzione del costo del lavoro.

Come si legge: percentuale del costo del lavoro, non dello stipendio lordo

Il valore è espresso come percentuale del costo del lavoro totale (retribuzione lorda + contributi a carico del datore), non come percentuale della sola retribuzione lorda: le due basi di calcolo danno numeri diversi e non vanno confuse. Il dato pubblicato dall'OCSE riguarda il caso tipo (single, senza figli, 100% del salario medio) — famiglie con figli o con doppio reddito hanno un cuneo fiscale diverso, spesso più basso per via di detrazioni e trasferimenti, e non sono descritte da questa serie.

Italia e media UE: la distanza nel tempo

Il confronto più informativo con la media dei paesi UE membri OCSE non è il valore di un singolo anno, ma come si muove la distanza tra i due nel tempo: un divario che si restringe o si allarga racconta più della posizione relativa dell'Italia di quanto non faccia un singolo anno isolato. La media UE-OCSE è l'aggregato ufficiale pubblicato direttamente dall'OCSE, non un calcolo interno di il.report.